최근 몇년 동안 가상화폐에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 이것에 대한 개인적인 의견은 다르지만 이제는 하나의 산업으로서 긍정적으로 작용할 수 있습니다.
Mining
에너지
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가상화폐를 채굴하려면 기본적으로 컴퓨터 장비와 전기가 필요합니다. 요즘 같은 시대에 컴퓨터 장비를 구하는 것은 쉽습니다. 문제는 전기를 안정적으로 공급하고 전기료를 감당하는 것 입니다. 실제로 전기 부담때문에 전기를 몰래 빼서 쓰는 경우가 많이 적발되었습니다. 채굴업자에게 가장 큰 고민은 전기라고 할 수 있습니다. 이 점을 쉽게 해결하고 사회 전반으로 도움되는 모델이 미국에서 실행되고 있습니다.
국가사업
발전소에서 전기를 생산하면 최소 10%는 그냥 버리게 됩니다. 이 때 버리는 전기를 채굴업자에게 조금 저렴한 가격에 공급할 수 있습니다. 이렇게 되면 기존에 버리던 전기를 팔았기 때문에 전력발전소의 수익이 증가합니다. 따라서 일반 가정의 공급되는 전기료는 낮출 수 있습니다. 또한 전기를 많이 쓰지 않는 봄, 가을에는 30%까지 버리는 시기도 있습니다. 이런 시기에 채굴업자들에게 적극적으로 전기를 팔면 효율성이 극대화됩니다.
추가적인 장점도 있습니다. 전력발전소의 재정이 확보되기 때문에 여름, 겨울 더 많은 발전을 할 수 있게 됩니다. 피크로 공급하는 시기에는 채굴을 전면 중단하고 일반 가정에 전기를 공급하는데 집중합니다. 피크 시기가 지나면 다시 채굴업자에게 전기를 공급합니다. 간단히 요약하면 채굴업자에게 전기를 팔았기 때문에 재정적으로 안정이 되고, 일반 가정에 더 낮은 가격에 전기를 공급할 수 있습니다.
텍사스
너무 이상적인 얘기라서 실제로 하는 것 맞냐고 생각할 수 있습니다. 하지만 텍사스에서 이 모델을 적극 채택하여 활용하고 있습니다. 이제는 미국 전역으로 확대되고 있습니다. 이상기후로 인해서 텍사스는 겨울 시기에 전기가 급격하게 부족하게 됩니다. 기존처럼 운영하면 매년 겨울에 전기가 부족할 것으로 예측되었습니다. 전기가 남는 시기 채굴업자에게 공급을 하며 재정을 확보하자 겨울 피크타임에 일반 가정에 전기를 원활하게 공급할 수 있게 됐습니다.
천연자원
Shale
미국에서 천연자원으로 셰일 가스도 많습니다. 셰일 가스를 파내는 과정에서도 20~30%는 그냥 버립니다. 가장 큰 이유는 전기와 마찬가지로 일반적인 시기에는 과잉 공급이기 때문입니다. 그럼 평소에 적당하게 전기, 셰일을 공급하면 되지 않냐고 생각할 수 있습니다. 하지만 이렇게 하면 피크시기에 대응이 안됩니다. 따라서 평소에도 조금 많이 생산하며 피크시기를 대비하는 것 입니다.
가상화폐 채굴기를 가동할 때 발전소에서 직접 전기를 받아서 할 수 있습니다. 아니면 셰일 가스로 자가 발전기를 돌려서 전기를 생산할 수 있습니다. 채굴업자 입장에서는 직접 전기를 받는 것이 편하겠지만 셰일 가스로 자가 발전하는 것도 효율성이 좋습니다. 셰일 판매상은 어차피 버리는 가스를 팔아서 좋고 채굴업자는 싼 가격에 가상화폐를 채굴할 수 있어서 좋습니다. 또한 기름값을 낮추는 긍정적인 측면도 있습니다.
셰일 가스를 파내면 천연가스, 석유를 추출할 수 있습니다. 가상화폐 채굴업자가 버리는 가스도 사주기 때문에 자연스럽게 천연가스, 석유 가격이 내려갑니다. 따라서 일반 소비자가 소매가에서 낮은 가격으로 기름을 구매할 수 있게 됩니다. 가상화폐가 일반 시민의 소비에 직접적인 영향을 주며, 소비자 물가를 낮추고 있습니다. 과거에는 무조건 투기로 생각하는 경향이 있었지만 이제는 이런 긍정적인 효과를 내고 있습니다.
기타
일반적으로 채굴이라고 하면 비트코인을 말 합니다. 하지만 정확한 의미는 가상화폐 채굴이라고 말 하는 것이 맞습니다. 비트코인은 가상화폐 중에서 한가지 종류 입니다. 물론 파급력이 가장 크기 때문에 가상화폐를 대표합니다. 여전히 불안정한 가상화폐도 있지만 비트코인, 이더리움의 경우에는 안정성이 높습니다. 디지털 금이라는 표현도 있고 미국에서 전략자산으로 꾸준히 계획하고 있습니다.
채굴업자들이 발전소에서 전기를 받을 때 일반적인 가정보다 훨씬 효율성이 높습니다. 보통 발전소 가까운 곳에서 전기를 받아서 채굴기를 돌립니다. 이렇게 하면 전기의 손실이 적습니다. 전기는 송전탑, 송전선을 거쳐서 가정으로 공급됩니다. 이 때 날씨, 공기저항, 전선의 길이 등에 영향을 받으며 보낸 전기가 계속 감소합니다. 가상화폐 채굴은 최대한 가까운 거리에 받기 때문에 전기 손실이 적어서 경제성이 높다고 할 수 있습니다.